Waki Wahab — known to the Dutch as De Kwab, * zoo noemde men hem algemeen omdat hij een gezwel aan den hals had* — so everyone called him because he had a swelling on his neck — was the Acehnese spion who lange jaren als spion met ons had gewerkt (worked for many years as a spy with us). He features in Zentgraff’s chapter on the rentej boei amulet, the chain-of-immunity taken from the body of the holy oelama Tengkoe Tjot Plieëng.
The rantej boei from Van Daalen
When the rantej boei — the amulet voor onkwetsbaarheid (amulet for invulnerability), consisting of a chain with a bullet and a petrified caterpillar — was taken from the body of the slain Tengkoe Tjot Plieëng (killed by a patrol under luitenant Terwogt), gaf men haar aan Van Daalen — men gave it to Van Daalen. Deze was geen man voor zulke toovermiddelen; hij schonk haar aan Waki Wahab, den Atjeher die lange jaren als spion met ons had gewerkt — he was no man for such magic means; he gave it to Waki Wahab, the Atjeher who had worked for many years as a spy with us. De „Kwab”… kon zoo’n beschermend middel gebruiken; spionnen hebben een ongezond leven… — The Kwab… could use such a protective means; spies have an unhealthy life.
Gift to Veltman
De „Kwab” was eigenlijk een groot zondaar; hij zal zich misschien niet op zijn gemak hebben gevoeld met de amulet van een zoo heilig man als de gesneuvelde Oelama, en zoo gebeurde het dat de „Kwab”, toen het groote werk in Pidië was afgeloopen, haar cadeau gaf aan Veltman die ziek was. Hij mocht er eens beter van worden, zal de gever hebben gedacht. — The Kwab was in truth a great sinner; he will perhaps not have felt at ease with the amulet of so holy a man as the slain Oelama, and so it happened that the Kwab, when the great work in Pidië was over, gave it as a present to Veltman, who was ill. He might recover from it, the giver will have thought.
The amulet in the Koloniaal Museum
Ook Veltman droeg haar niet; mannen van dit slag stellen meer vertrouwen in een scherp staal en een goede dienstrevolver. — Veltman also did not wear it; men of this kind put more trust in a sharp steel and a good service-revolver. Vermoedelijk is hij de eenige Europeaan geweest die eene „rantej boei” heeft gehad; hij schonk haar later aan het Koloniaal Museum te Amsterdam, waar zij nu nog ligt in eene collectie Atjehsche ethnografica. — He is probably the only European who has possessed a rantej boei; he later gave it to the Koloniaal Museum at Amsterdam, where it still lies in a collection of Atjehsche ethnographica. Zentgraff heeft er, door hulp van den oud-maréchaussée-officier Lamster, eene foto van gekregen — got, through the help of the ex-maréchaussée-officer Lamster, a photograph of it.
Significance
Waki Wahab De Kwab is Zentgraff’s type of the Acehnese spion in Dutch service: a man with een ongezond leven, marked by his gezwel with the comic-grotesque nickname; a groot zondaar in the eyes of his own people, who served the kaphé for years and received the captured amulet of the holiest of the dead as the baas’s gift. His passage of the rantej boei to Veltman, and Veltman’s to the Koloniaal Museum at Amsterdam, is the small provenance-chain of one of the most extraordinary objects in the collection.
See Also
- Veltman
- Van Daalen
- Tengkoe Tjot Plieëng
- Rantej boei
- Lamster
- Koloniaal Museum te Amsterdam
- Pidië
- Spion
- 20th-century
- Aceh War
Source
Atjeh, door H.C. Zentgraff. Gedrukt bij Drukkerij “De Unie”, 1938, Batavia. OCR-filename: 20260709_002148_DLP-81-Atjeh_OCR.txt.